Comment dire bonjour en chinois (et ce qu'on dit vraiment en Chine)

Le premier mot qu'on apprend en chinois, c'est presque toujours 你好 (nǐ hǎo). Mais en Chine, on ne le dit pas à tout le monde ni à tout moment. Voici les bonjours qu'on entend vraiment, et quand les utiliser.

你好 (nǐ hǎo) : le bonjour de base

你 (nǐ) veut dire « tu, toi » et 好 (hǎo) veut dire « bien, bon ». Mot à mot : « toi bien ». C'est le bonjour qu'on dit à quelqu'un qu'on rencontre, à un vendeur, à un camarade.

Attention à la prononciation. 你 et 好 sont tous les deux au 3e ton. Quand deux 3e tons se suivent, le premier se prononce au 2e ton (montant). On écrit nǐ hǎo, mais on dit ní hǎo. C'est une règle qu'on retrouve partout en chinois.

您好 (nín hǎo) : le bonjour poli

您 (nín) est le « vous » de politesse. On dit 您好 à une personne âgée, à un professeur, à un client. Dans une lettre ou un e-mail, c'est aussi la bonne formule pour commencer.

大家好 (dàjiā hǎo) : bonjour tout le monde

大家 (dàjiā) veut dire « tout le monde ». C'est ce que dit un professeur en entrant en classe, ou quelqu'un qui commence une présentation.

早上好 (zǎoshang hǎo) ou simplement 早 (zǎo) : bonjour le matin

早上 (zǎoshang), c'est « le matin ». Le matin, beaucoup de Chinois disent simplement 早 (zǎo), « tôt ! », entre collègues ou entre voisins. Le soir, on entend 晚上好 (wǎnshang hǎo), « bonsoir ».

你好吗 (nǐ hǎo ma) : « ça va ? »… mais pas si souvent

Les manuels apprennent 你好吗 ? (« tu vas bien ? »). Les Chinois le disent beaucoup moins qu'on ne le croit : c'est un peu formel, presque un « comment allez-vous ? ». Entre proches, on pose plutôt une question sur ce que l'autre fait.

Le plus célèbre : 你吃了吗 ? (nǐ chī le ma), « tu as mangé ? ». Ce n'est pas une invitation à déjeuner, c'est une façon chaleureuse de saluer, surtout chez les personnes plus âgées. On répond simplement 吃了 (chī le), « oui, j'ai mangé ».

Et pour dire au revoir ?

再见 (zàijiàn), mot à mot « à se revoir ». Entre jeunes, on entend aussi 拜拜 (báibái), qui vient de l'anglais bye-bye.

À toi de jouer

Le plus important, ce n'est pas de connaître dix bonjours : c'est d'en dire un avec le bon ton. Écoute-le, répète-le à voix haute, enregistre-toi et compare.

Sur Chinese Flow, chaque mot s'écoute, même au ralenti. Avec « Je répète », tu le dis au micro et le site te dit tout de suite si c'est juste ou à refaire. Et je t'accompagne à chaque étape.